За внешним туристическим раем в этой стране скрываются страдания местных жителей и нарушения прав человека.

Любителей понежиться на солнце привлекают сказочные пляжи этой страны, возможность понаблюдать за экзотическими птицами и послушать потрясающую африканскую музыку, которую исполняют на струнном инструменте кора.

За целой чередой роскошных курортов с видами на голубое сверкающее море в столице Банжул расположены бедные кварталы, которые здесь прозвали Mile 2 Hotel. Так близко от белых песков, которые делают эту западно-африканскую страну популярнейшим направлением для иностранных гостей, расположена облюбованная комарами гамбийская тюрьма, в которую можно попасть лишь за такое незначительное преступление, как продажа футболок без официального разрешения.

Каждый год десятки тысяч отдыхающих, привлеченных местной природой и теплым африканским солнцем, стекаются в Гамбию. После недавних событий в Северной Африке туристы, которые любили отдыхать в Египте, Марокко и Тунисе, стали ездить сюда. Тур-операторы также сообщают, что за последние двенадцать месяцев количество желающих поехать в путешествие в Гамбию значительно увеличилось.

Но все здесь не так шикарно, как это может показаться: эту страну характеризуют как государство с жестоким полицейским режимом, причисляя ее, в этом плане, к одним из самых худших в Африке.

Как заметил один из гидов (он согласился поговорить с журналистами лишь во время поездки на каноэ по извилистой реке Гамбия, подальше от посторонних ушей), в Гамбии нет военной диктатуры, но никто не любит упоминать имя президента. Как отметил тот же гид, пожелавший остаться инкогнито, туризм принес в страну много рабочих мест, но люди даже не могут обсуждать вопросы об улучшении этой отрасли.

После прихода к власти в результате бескровного переворота в 1994 году, президент Яхья Джамме поменял армейскую форму на белое платье и скипетр. В его арсенале государственная жестокость и мистицизм. Он провозгласил, что может излечить людей от многочисленных и разнообразных болезней: от СПИДа до эректильной дисфункции.

Согласно статистике, в этой африканской стране самая худшая на континенте ситуация с соблюдением прав человека. Туризм стал спасением, способом экономического выживания для Гамбии в условиях режима президента, который призывает к тому, чтобы «каждый гражданин Гамбии стал полицейским».

Эмма, пятидесятилетняя домохозяйка из Глостершира, обычно проводит свой отпуск в Тунисе. Но в этом году она решила съездить в Гамбию. Она заметила, что единственное, что ей известно о президенте — это его портреты, которые здесь можно увидеть абсолютно везде. Англичанка сказала, что она чувствует себя в полной безопасности.

Но для большинства жителей Гамбии жизнь предстает не такой радужной. Так, например, активист и бывший министр Амаду Скаттред Джаннех был приговорен к пожизненному заключению за то, что раздавал футболки на митинге. Он делит камеру с другим 24-летним активистом, который попал в тюрьму за создание онлайн социального профиля массовой информации, в котором использовалось имя президента.

Джаннех сказал, что в августе прошлого года он стал свидетелем расстрела девяти заключенных, которых, случайным образом вытащили из «клеток» и расстреляли. По словам осужденного, никто не знал, какие критерии они использовали, выбирая жертв. Один человек уже отсидел свой срок, другой находился в тюрьме уже в течение восьми месяцев, а еще один провел 27 лет.

Представитель Европейского союза, выделившего 76 млн € для помощи в развитии в Гамбии с 2008-2013, заявила, что организация уже сократила финансирование Гамбии на на 20% в связи с многочисленными нарушениями прав человека.

У режима Джамме есть свои поклонники: грамотность и инфраструктура улучшились за два десятилетия его правления. Но все положительные стороны — ничто, по сравнению с поведением его тайной полиции, представители которой маскируются в любые наряды: от жигало до уличных продавцов-лоточников, подслушивая, нет ли нежелательных разговоров. Полиция с жестоким равнодушием арестовывает людей, если они проявляют хоть какое-то недовольство, связанное с президентом.

Джаннех предсказал, что однажды гамбийцы не выдержат. Он считает, что в Гамбии не будет восстаний, подобных тем, что прошли в Тунисе или Ливии, но существует реальная возможность насильственного переворота.

Источник: guardian.co.uk