В регионе Отаго на Южном острове Новой Зеландии, на одноименном полуострове, неподалеку от студенческого города Даниден, специалисты установили фигурки ненастоящих великолепных пингвинов в надежде увеличить популяцию этих редких птиц. Великолепный пингвин — так называется этот вид пингвинов (другое имя – желтоглазый).

В шутку в Данидене этот новый проект назвали «службой знакомств для пингвинов».

Научное название этих пингвинов — Megadyptes Antipodes. Птица занесена в Международную Красную Книгу как исчезающий вид, а в Новой Зеландии она находится под охраной государства.

Желтоглазые пингвины живут только на островах, прилегающих к Южному острову Новой Зеландии. На полуострове Отаго туристы могут взглянуть на пингвинов с довольно близкого расстояния, так как здесь расположены их колонии, а также научные лаборатории, где ученые ведут наблюдение за этими редкими птицами.

Специалисты из новозеландского департамента по охране природы (The Department of Conservation – DOC), решили привлечь желтоглазых пингвинов на пляжи полуострова Отаго. В частности, сотрудники этого департамента надеются привлечь как можно больше птиц на пляж Sandfly Bay, где в прошлый раз в результате неизвестной болезни погибло почти шестьдесят взрослых желтоглазых пингвинов.

Волонтеры раскрасили 60 искусственных пингвинов в соответствующие цвета и уже расставили часть из них вдоль побережья в бухте Sandfly Bay. Эпидемия, которая поразила птиц в прошлый сезон размножения, по оценкам специалистов, уничтожила половину колонии взрослых пингвинов на этом пляже.

Дэвид Эгнью, один из работников департамента по охране природы, сказал: «Мы установили искусственных птиц в безопасных для гнездования местах, где уже живет некоторое число пингвинов, у которых нет партнера. Принцип «ловушек» очень простой. Пингвин, который остался без своей второй половины, заметив макет птицы, приплывает на берег». Гай Брэннинган из департамента по охране природы заметил: «Мы поставили в северной части пляжа несколько таких птиц, и уже минут через десять к ним приплыли любопытные пингвины, они направлялись к «чучелам», разговаривая с ними на своем пингвиньем языке».

Но не только пингвины были обмануты деревянными фигурками. По словам одной из туристок, Катерин Райт, «деревянные пингвины издалека очень похожи на свои живые «прототипы».

Источник: tvnz.co.nz