Алёшковские пески, находящиеся в 30 км от г. Херсона, — крупнейший на территории Украины песчаный массив. Массив состоит из холмов, называемых местными жителями «кучугурами», и редкой растительности. Хотя массив и называют пустыней, по климатическим характеристикам — количеству осадков и температурному режиму — эта местность больше похожа на северную полупустыню.

В низовьях Днепра пески были испокон веков, но они не продвигались из-за густого покрова степной растительности. О том, как возникла в этих местах «пустыня», существует две версии. По одной, во всем виноваты овцы и крупнорогатый скот, который чуть было, не уничтожил растительный покров, тем самым оголив пески, а ветровая эрозия позволила им расширяться. Согласно второму предположению, пески постепенно захватывают территорию из-за постоянно смещающегося русла Днепра. Сейчас их движение остановлено искусственными лесами, окружающими пустынный массив. Но в глубине у песков своя жизнь.

Летом песок раскаляется до 75 град. C, и жар, идущий от песков, разгоняет дождевые тучи, потому дожди выпадают здесь реже, чем в прилегающих районах. Впечатляют семиметровые песчаные бугры. Песок настолько мелкий, будто пыль, и идти по нему довольно трудно. Кругом видны следы, живущих здесь животных, змей, ящериц. Сильные и часто меняющие направление порывы ветра, поднимающие песок в воздух и превращающие его в тучи, готовы обернуться пустынным смерчем и обрушиться песчаной бурей. И хотя окрестные леса сдерживают пески, но бывает, они заносят окраины близлежащих сел.

Растительность редкая, бедная, похожая на степную. Иногда попадаются островки небольших сосен или берез. Но есть в Алёшках и настоящий оазис: в довольно большом яру поблескивает чистой водой маленькое озерцо, рядом растет сосновый лесок, где даже можно найти съедобные грибы.

Ориентироваться в песках сложно: вокруг довольно однообразный и однотипный пейзаж. Чтобы преодолеть расстояние, нужно выбрать на горизонте какой-то ориентир, например, кучугур, и двигаться по направлению к нему. А потеряться здесь невозможно: по периметру территория окружена лесами и населенными пунктами.

Алёшковские пески — это уникальное явление. И лучше один раз побывать там, чем сто раз о них услышать.